티스토리 뷰
솔직히 저는 이 영화를 기대하지 않았습니다. 새벽에 유튜브를 돌리다 제목만 보고 그냥 눌렀는데, 다 보고 나서 한참을 멍하니 앉아 있었습니다. 2018년 개봉작 '원더풀 고스트'입니다. 마동석 액션 영화라고 알려진 작품이지만, 제가 실제로 겪어보니 이건 액션보다 사람 이야기에 훨씬 가까운 영화였습니다.
장르 분석: 낡은 공식이 이렇게 괜찮을 수 있는 이유
'원더풀 고스트'는 장르적으로 보면 초자연적 코미디 액션(supernatural comedy action)에 속합니다. 여기서 초자연적 코미디 액션이란, 귀신이나 영혼 같은 비현실적 설정을 코미디와 액션의 윤활유로 쓰는 장르를 말합니다. 1990년 영화 '고스트' 이후로 이 공식은 수도 없이 반복됐고, 솔직히 저도 보면서 "또 이 설정이네" 싶었습니다.
그런데 흥미로운 건, 이 낡은 틀 안에서 한국 영화가 이 소재로 이만큼 웃기게 굴어낸 사례가 많지 않다는 점입니다. 영혼이 된 열혈 순경 태진이 지독한 개인주의자 유도관장 장수에게만 보이는 설정. 이 짝이 만들어내는 케미스트리(chemistry), 즉 두 캐릭터 사이에서 자연스럽게 발생하는 반응과 호흡은 제 예상을 꽤 뛰어넘었습니다.
내러티브 구조(narrative structure)라는 측면에서 보면 전반부는 코미디, 후반부는 감동으로 무게 중심이 이동합니다. 내러티브 구조란 이야기가 시간 흐름에 따라 어떻게 배열되고 감정의 곡선을 그리는지를 뜻하는데, 이 영화는 그 곡선이 꽤 자연스럽습니다. 제가 직접 보면서 느낀 건, 전환점이 억지스럽지 않았다는 것입니다. 웃음이 멎고 뭔가 묵직해지는 그 구간이 꽤 잘 계산돼 있었습니다.
영화진흥위원회(KOFIC) 자료에 따르면 2018년 국내 개봉 한국 코미디 액션 장르 중 이 작품은 중간 규모 흥행에 머물렀습니다(출처: 영화진흥위원회). 흥행 성적만 보면 묻힌 작품이지만, 장르적 완성도로 다시 보면 재평가받을 여지가 분명히 있는 영화입니다.
- 장르: 초자연적 코미디 액션. 귀신 설정을 웃음과 액션의 도구로 활용
- 내러티브 구조: 전반 코미디 → 후반 감동으로 자연스럽게 무게 이동
- 케미스트리: 태진-장수 두 캐릭터의 반응과 호흡이 극의 중심축
- 흥행은 중간 규모였으나 장르적 완성도 면에서 재평가 가능한 작품
캐릭터: 마동석이 이번에는 달랐던 이유
마동석 하면 '강한 아저씨'라는 아르키타입(archetype)이 떠오릅니다. 아르키타입이란 특정 배우나 캐릭터에서 반복적으로 나타나는 원형적 이미지를 말합니다. 마동석의 경우, 크고 묵직한 몸으로 상대를 제압하는 이미지가 그 원형입니다. 그런데 '원더풀 고스트'의 장수는 그 이미지를 그대로 쓰면서도 거기에 결핍을 더했습니다.
장수는 4년 전 사고로 아내를 잃었습니다. 남의 일에 발 벗고 나서다가 정작 자신의 가족을 지키지 못한 거죠. 그 이후 그는 지독한 개인주의자로 굳어버린 인물입니다. 제가 이 사연을 들었을 때 솔직히 예상 밖이었습니다. 마동석이 연기하는 캐릭터에서 이 정도 깊이의 상실감을 마주할 거라고는 생각 못 했거든요.
심리적 방어기제(defense mechanism)라는 개념으로 장수를 보면 이해가 더 쉽습니다. 심리적 방어기제란 상처를 받은 사람이 그 상처의 재발을 막기 위해 무의식적으로 구축하는 행동 패턴입니다. 장수의 개인주의는 단순한 이기심이 아니라 딸을 또 잃을지도 모른다는 공포에서 비롯된 방어기제였던 것입니다. 이 맥락을 알고 나면 그가 태진의 부탁을 매정하게 거절하는 장면들이 달리 보입니다.
결정적으로 장수의 마음이 흔들리는 건 딸 도경의 심장 기증자가 취소됐다는 소식을 들은 직후입니다. 절망에 빠진 바로 그 순간에 태진이 마지막 부탁을 건네는 장면. 제 경우엔 이 타이밍이 너무 정확해서 오히려 연출의 계산이 눈에 보일 정도였는데, 그럼에도 마음이 움직인 건 사실이었습니다.
감동 포인트: 뻔한 줄 알면서도 눈물을 훔친 이유
솔직히 말하면, 태진이 도경에게 심장을 기증하는 결말은 보기 전부터 어느 정도 예상이 됐습니다. 카타르시스(catharsis)를 노린 전형적인 희생 서사입니다. 카타르시스란 아리스토텔레스가 정의한 개념으로, 관객이 극적 고통과 연민을 경험하며 감정적으로 해소되는 상태를 뜻합니다. 영화는 이 카타르시스를 향해 꽤 직선적으로 달립니다.
그런데도 제가 눈물을 훔친 건 두 가지 때문이었습니다. 하나는 태진이 마지막으로 장수에게 부탁을 건네는 방식이었습니다. 거창하지 않았거든요. 현지의 옛집을 미리 사뒀으니 전해 달라는 것, 딸처럼 잘 봐달라는 것. 아무것도 아닌 말들인데 그 온도가 달랐습니다. 다른 하나는 수술실 앞에서 의사가 장수를 알아보는 반전이었는데, 장수가 과거에 목숨 걸고 구해줬던 바로 그 사람이라는 설정. 이런 걸 소소하게 회수해 놓으면 영화가 작위적이지 않고 완성된 느낌을 줍니다.
복선 회수(foreshadowing resolution)라는 기법이 여기에 해당합니다. 복선 회수란 앞서 심어놓은 단서나 설정이 후반부에 의미 있는 방식으로 연결되는 서술 기법입니다. 제 경험상 이 기법이 잘 맞아떨어지는 영화는 보고 난 뒤의 여운이 다릅니다. '원더풀 고스트'는 규모는 작지만 이 지점을 제법 잘 챙긴 작품이었습니다.
한국영상자료원에 따르면 2010년대 한국 코미디 영화 중 장르 혼합(genre hybridization) 방식을 취한 작품들이 관객 만족도 면에서 상대적으로 높은 평가를 받는 경향이 있었습니다(출처: 한국영상자료원). '원더풀 고스트'가 딱 그 계보에 속하는 영화라고 봅니다.
자주 묻는 질문
Q. 원더풀 고스트 어디서 볼 수 있나요?
A. 국내 주요 OTT 플랫폼 및 IPTV VOD 서비스에서 확인 가능합니다. 플랫폼별 서비스 여부는 시기에 따라 달라질 수 있어 직접 검색해 보시는 게 정확합니다. 2018년 개봉작이라 대부분의 플랫폼에서 저렴한 가격에 제공되는 편입니다.
Q. 마동석 액션 보려고 봐도 괜찮은 영화인가요?
A. 순수 액션 볼륨만 기대하면 살짝 아쉬울 수 있습니다. 마동석 특유의 업어치기와 묵직한 타격감은 분명히 있지만, 빌런의 규모가 크지 않아 스케일 있는 액션을 원한다면 기대치를 조금 낮추는 게 좋습니다. 반면 사람 이야기 위주로 감상한다면 충분히 만족스럽습니다.
Q. 영화가 무겁거나 우울하지는 않나요?
A. 전반부는 꽤 경쾌하게 웃기고, 후반부로 갈수록 감정이 올라옵니다. 내러티브 구조 자체가 코미디에서 감동으로 이동하도록 설계돼 있어서, 무겁다기보다는 마지막에 온도가 달라지는 느낌입니다. 저는 새벽에 혼자 봤는데, 울다가 웃다가 했지 우울하지는 않았습니다.
Q. 결말이 해피엔딩인가요?
A. 태진의 희생이 있기 때문에 완전한 해피엔딩이라고 보기는 어렵습니다. 하지만 도경의 수술 성공, 현지와 장수가 남겨진 삶을 이어가는 결말은 여운이 있는 방식으로 마무리됩니다. 복선 회수가 깔끔하게 이뤄지는 편이라 씁쓸하기보다는 따뜻한 여운이 남습니다.
결론
정리하면, '원더풀 고스트'는 소재의 신선함이나 연출력 단독으로 별 다섯 개를 주기는 어려운 영화입니다. 초자연적 코미디 액션이라는 장르 공식은 낡았고, 빌런의 무게감도 부족합니다. 비리 경찰 두 명이 등장하는데, 한 명의 서사는 그럴듯하게 마무리되지만 나머지 한 명은 너무 쉽게 끝나버린다는 생각이 들었습니다.
그러나 제가 이 영화를 결국 추천하는 이유는, 새벽에 혼자 보면서 웃다가 눈물을 훔쳤기 때문입니다. 카타르시스가 실제로 작동했고, 복선 회수가 제법 깔끔했으며, 마동석이 연기한 장수라는 캐릭터의 심리적 방어기제가 생각보다 오래 머릿속에 남았습니다. 사람 냄새 나는 영화를 좋아한다면 별 네 개 반은 아깝지 않습니다. 주말 저녁에 맥주 한 캔 곁에 두고 거실에서 편하게 보시길 권합니다.